Valami mozog ebben a h�v�s, csendes, visszah�z�d� finn str�cban, mert karrierje sor�n-igaz szerncs�vel-kihagyhatta a Formula-3-at �s a Formula-3000-et is. � az �l� p�lda arra, hogy r�vid �ton is beker�lhet valaki a F1-be. T�retlen elsz�nts�ga, koncentr�l�-k�pess�ge �s sz�d�letes gyorsas�ga r�v�n ak�r az Oroszl�n nevet is m�lt�n viselhetn�. Pedig az Mansell �ta m�g nem osztott�k ki senkinek...

 Kimi Raikk�nen hirtelen �s hevesen reag�l�, lobban�kony aut�versenyz�. M�r gyermekkor�ban sem b�rt mag�val. Amivel csak j�tszott, abban mindig a sz�guld�st, a lend�letet kereste. Ak�rcsak testv�re, Rami-aki raliversenyz� manaps�g. �desanyjuk �lland�an figyelmeztette �ket, hogy a gyorsas�g vesz�llyel is p�rosul, de ez nem hatott a gyerekekre. Nem ritk�n el�fordult, hogy a h�z k�r�li bicikliz�st k�vet�en Kimi t�bb sebb�l "v�rezve" ment be a szob�j�ba tanulni. Mindez az�rt t�rt�nhetett meg, mert �lland�an csak a gy�zelem, a siker j�rt a fej�ben, pedig itt m�g csak j�t�kr�l volt sz�. Amit r�ad�sul a testv�r�vel, Ramival v�vott.

 Nyolc�vesen �lt el�sz�r gokarton. B�r nem nyert tem�rdek tr�fe�t, m�gis hamar megmutatkozott a t�rsakhoz val� k�m�letlens�ge �s er�szakos harci kedve. Fiatal kora ellen�re nagyon �rett, higgadt st�lusban versenyzett. Amikor m�r megindult a szekere �s a gy�zelem gy�zelmet k�vetett, harci szenved�lye csak fokoz�dott, ezzel tov�bbi er�tartal�kokat mozgos�tott fejl�d�se �rdek�ben.

 De m�gis, mi lehet az a plusz, amivel oly ellen�llhatatlan a futamok h�tv�g�j�n? Els�sorban szem�lyis�g�nek bels� nyugalma, higgadts�ga, harm�ni�ja, hiszen legbel�l tudja, hogy aki gyenge, az elbukik, nem jut sehova. M�sodsorban precizit�sa, mert minden id�vel, amit az aut�j�ban elt�lt, j�l tud gazd�lkodni. Harmadsorban pedig a t�k�letess�g ut�ni v�gya, amivel uralni k�pes pillanatnyi reakci�it, mik�zben ki�lheti szenved�ly�t a f�lelmetes sebess�ghat�rok vesz�lyei k�z�tt.

 Az aut�versenyz�s csakis a gy�zelemr�l sz�l. Nem �rdekes, hogy azonos e a csapaton bel�li elb�n�s, hogy ugyanazt a felszerel�st kapja e az illet�, mint a csapatt�rs. Itt csak a gyorsas�g tesz k�l�nbs�get a versenyz�k k�z�tt. F�leg igaz ez akkor, ha az aut�k teljes�tm�nyei k�z�tt nincs sz�mottav� k�l�lnbs�g.

 A Formula-Renault �s a Formula-Ford az els� igazi l�p�sek az F1 fel�. 1999-ben meggy�z�en nyerte a t�li Formula-Renault 2000-es bajnoks�got a Manor Motorsport sz�neiben. N�gy verseny n�gy gy�zelem. Mindez elegend� volt Kiminek, hogy �l�st szerezzen mag�nak a 2000. �vi brit szezonra. A bajnoks�gban azt�n hengerelt:10 futamb�l h�tszer gy�z�tt, hatszor indult az �lr�l �s h�tszer futotta � legggyorsabb k�rt. Egy�rtelm�en h�s el�dje, Antonio Pizzonia �r�k�be l�pett, r�ad�sul sikere egy mugelloi Formula-1-es Sauber-tesztelt eredm�nyezett, m�g szeptember 12-�n. Raikk�nen roppant j�l teljes�tett, �s a Sauber m�rn�kei meg voltak el�gedve munk�j�val. Nem sokkal ezut�n a csapatf�n�k �gy d�nt�tt, hogy 2001-re szerz�dteti a finn pil�t�t.

 �gy mutatkozott be Raikk�nen 2001-ben az aut�sport cs�cskateg�ri�j�ban. 23 egy�l�ses versenyaut�kkal teljes�tett futam volt a h�ta m�g�tt. �gy ker�lt be a maez�nybe, hogy kihagyta a Formula 3-at �s a Formula 3000-et. A korai teszteken ny�jtott j� teljes�tm�ny�re val� tekintettel az FIA megadta neki a szuperlicenszet.

 Els� szezonj�ban n�h�nyszor kiv�l�an szerepelt, �s seg�ts�g�vel a Sauber Petronas fenn�ll�s�nak legjobb eredm�ny�t �rte el. Negyedikk�nt fejezt�k be a konstrukt�r�k vil�gbajnoks�g�t. A sportban val� megjelen�s�nek negat�v visszhangjai ellen�re nem feledt�k el remek teljes�tm�ny�t. A McLaren �t v�lasztotta honfit�rsa, az akkor m�g csak egy�ves szabads�g�ra vonul� k�tszeres vil�gbajnok, Mika Hakkinen p�tl�s�ra. �gy megadatott a lehet�s�g, hogy megmutassa val�di k�pess�geit, �s fej-fej melletti k�zdelmet v�vjon a nagyokkal. Hakkinen 2002 nyar�n bejelentette, hogy nem t�r vissza a Formula-1-es versenyz�shez, �gy Raikk�nen maradt a McLarenn�l.

 A 2003-as id�ny mind Raikk�nen, mint pedig a McLaren sz�m�ra jobban alakult, mint az el�z�. A finn pil�ta a szezon m�sodik fuam�n, a Mal�j Nagyd�jon megszerezte p�lyafut�sa els� futamgy�zelm�t. Egyenletes, j� teljes�tm�ny�nek k�sz�nhet�en eg�szen az id�ny utols� verseny�ig �letben tudta tartani vil�gbajnoki es�lyeit, v�g�l k�t ponttal maradt alul a titulust elh�d�t� Michael Schumacherrel szemben.